Si quelque chose de positif doit sortir de la pandémie COVID-19, c’est l’évolution et les améliorations des technologies médicales. Les technologies portables, en particulier, ont été à l’avant-garde de la lutte contre la COVID-19 et ont mis en évidence leur adoption presque hésitante par le public par rapport à leur popularité dans l’industrie médicale. Cet article met en lumière certains de ces dispositifs médicaux et la façon dont ils sont utilisés dans l’industrie médicale et des soins de santé pour aider à combattre la COVID-19.
TraceTogether Tokens
Pendant la pandémie COVID-19, de nombreux pays ont développé un système d’application de traçage des contacts qui contribue à sauver des vies en informant le public lorsqu’il a pu entrer en contact avec une personne ayant été testée positive de la COVID-19. Ces types d’applications reposent presque exclusivement sur l’utilisation d’appareils mobiles tels que les smartphones. Bien que ce soit une bonne chose et que des millions de personnes possédant des smartphones puissent en bénéficier, cela risque également d’aliéner les personnes âgées, qui ne sont pas aussi au fait des technologies que la jeune génération. Cela peut être problématique lorsque l’on essaie de protéger le groupe cible des personnes les plus vulnérables, qui dans le cas de COVID-19 sont les personnes âgées.
À Singapour, les développeurs de l’application “TraceTogether” s’attaquent à ce problème. Ils ont constaté que les citoyens âgés sont plus actifs socialement en dehors de leur domicile et ont essayé de trouver un moyen de favoriser cette activité tout en assurant leur sécurité. Avant d’introduire le système de traçabilité, le public devait fournir aux magasins leurs cartes d’identité qui devaient être scannées pour entrer. Bien qu’exigée, cette approche était très problématique pour les magasins car elle entraînait des files d’attente énormes, empêchant la circulation des piétons et dissuadant certains citoyens d’entrer dans le magasin.
La solution à ce problème a été d’utiliser la technologie Bluetooth à faible consommation d’énergie, la même technologie qui est utilisée dans les systèmes de test et de suivi des smartphones dans le monde entier. À Singapour, le programme TraceTogether a mis au point une lanière comprenant un jeton Bluetooth à faible consommation d’énergie avec un code QR au verso et une durée de vie de batterie pouvant aller jusqu’à neuf mois.
L’appareil fonctionne en échangeant des signaux Bluetooth avec d’autres jetons TraceTogether voisins ou avec des smartphones utilisant l’application TraceTogether. Les utilisateurs sont avertis par un agent de recherche de contacts s’ils sont détectés à proximité d’une personne infectée par la COVID-19.
Comme de nombreux services publiques, TraceTogether a rencontré quelques doutes initiaux de la part des citoyens en raison de la confidentialité des données. Cependant, le gouvernement de Singapour a déclaré que toutes les données collectées par ces dispositifs seraient cryptées et conservées dans le jeton pendant 25 jours au maximum.
Pendentif à impulsion NASA JPL
Pendant la pandémie COVID-19, le message a été clair : gardez vos distances sociales, portez un masque, lavez-vous les mains et évitez de vous toucher le visage. Si vous pensez à vos activités quotidiennes, aux endroits où vous allez et aux choses que vous touchez, vous vous rendrez compte du nombre de microbes et de bactéries auxquels vous êtes exposés ainsi que du virus COVID-19. Pour la plupart d’entre nous, c’est une seconde nature de toucher notre visage ou notre masque, et nous ne nous rendons peut-être même pas compte que nous le faisons.
Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA a mis au point une solution DIY peu coûteuse à ce problème, sous la forme d’un pendentif que vous portez autour du cou appelé PULSE. PULSE est un dispositif portable imprimé en 3D qui émet des impulsions ou vibre lorsque la main d’une personne se rapproche de son visage. La rétroaction haptique d’un petit moteur de vibration simule un rappel au porteur d’éviter de toucher son visage et de s’infecter potentiellement. PULSE est une solution simple, ouverte et abordable à ce problème et peut être facilement reproduite par n’importe qui, quelle que soit son expertise. Une liste des pièces imprimées 3D STL est disponible avec les instructions de montage sur leur page GitHub.
PULSE est composé des éléments suivants :
- Boîtier imprimé 3D
- Capteur de proximité infrarouge
- Moteur de vibration en forme de bouton
- Interrupteur tactile à glissière
- Pile 3V et support
Le pendentif PULSE est porté à une distance de 15 à 30 cm sous le menton lorsqu’il est attaché avec une lanière ou un collier. Lorsque la main du porteur s’approche de son visage, le mouvement est détecté et le moteur vibrant est activé. Plus la main se rapproche, plus la réponse est forte. PULSE peut être intégré sans problème dans la vie quotidienne lorsque les gens commencent à retourner au travail. Il s’agit d’une solution très simple pour tous, conçue avec des compétences simples et des composants peu coûteux.
Traqueurs Fitbit Fitness
Le plus grand défi de la technologie portable dans le domaine des soins de santé est de convaincre les utilisateurs de partager leurs données et de les faire analyser par un système d’IA. La fiabilité et la précision des capteurs sont également des défis à relever dans ce secteur. Il pourrait y avoir de graves conséquences, ou pire, des décès si l’appareil est défectueux ou envoie de fausses alertes. Ce défi se résumera en fin de compte à la qualité et aux tests ainsi qu’à l’application de la certification de l’industrie.
Presque toutes les entreprises spécialisées dans les appareils de fitness portables, telles qu’Apple, Google, Garmin, Fitbit, TomTom et Polar, collectent des données sur les utilisateurs. Ces données comprennent les informations personnelles que vous donnez lorsque vous vous inscrivez à ces services et les données de suivi provenant des capteurs des appareils portables. Au début de la collecte de données, on pensait que ces données serviraient de base à la création de matériel marketing pour promouvoir de nouveaux produits et déterminer les nouvelles tendances en matière de fitness. La collecte de données est un atout énorme pour toute entreprise et apporte une valeur ajoutée considérable en termes de marketing. Jusqu’à récemment, ce type de données n’avait pas été utilisé en pensant à l’utilisateur final en dehors de la possibilité de suivre ses activités.
Aujourd’hui, les entreprises analysent les données médicales des utilisateurs afin de prévenir la propagation de maladies, en alertant les utilisateurs finaux d’une menace potentielle pour leur santé, dans certains cas sans aucun symptôme initial. Tout récemment, en août 2020, FitBit a réalisé une étude de cas autour de la COVID-19 pour voir s’ils pouvaient utiliser les dispositifs FitBit pour détecter le virus à ses débuts, ce qui permettrait d’empêcher la propagation et de protéger les proches. Leur étude visait à créer un algorithme permettant de détecter la COVID-19 avant que les premiers symptômes ne se manifestent. Plus de 100 000 utilisateurs se sont inscrits au programme aux États-Unis et au Canada.
À partir des résultats de l’étude de cas, Fitbit a détecté 50 % des cas de COVID-19 un jour avant que l’utilisateur ne ressente les symptômes. Il s’agit d’une information essentielle car, comme nous le savons, les utilisateurs peuvent transmettre le virus avant de présenter des symptômes ou, dans certains cas, ne pas en présenter du tout.
Le partage des données sur les utilisateurs entre les sociétés de recherche pourrait être essentiel pour comprendre les symptômes et la gravité des nouveaux virus ou maladies et valider l’utilisation de la technologie portable. Mais c’est aussi un sujet sensible en raison des lois sur la protection des données. L’étude de cas de Fitbit était un programme à participation volontaire et était totalement anonyme. Les seules données enregistrées étaient les données du capteur de fréquence cardiaque. Si des entreprises comme FitBit peuvent utiliser et analyser des données de ce type de manière positive, cela devrait encourager davantage de personnes à participer à des programmes de recherche et à se sentir plus à l’aise pour partager leurs données.
Chairless Chair
Il ne fait aucun doute que le coronavirus a mis à rude épreuve les services de santé nationaux : les médecins et les infirmières travaillent au maximum de leurs capacités avec un personnel réduit. C’est un problème que l’Union européenne a identifié, au même titre que l’évolution démographique et le vieillissement de la population active. Il s’agit d’un défi dans la plupart des secteurs, mais il a récemment été mis en évidence par le service de santé, où les employés passent la plupart de leur temps debout à se déplacer entre les patients.
Noonee a été fondée en 2014, en tant que filiale du laboratoire de robotique ETH Zurich, pour s’attaquer à ce problème et trouver une solution. Le premier produit de Noonee, la Chairless Chair (chaise sans chaise), répond directement aux besoins physiques des travailleurs dans les industries de fabrication et de transformation. Elle fournit un soutien lombaire aux travailleurs qui sont normalement debout toute la journée et doivent parfois se mettre dans des positions inconfortables. La Chairless Chair a été spécialement conçue pour répondre aux besoins de ces travailleurs en termes de facilité d’utilisation, d’avantages pour la santé et d’acceptation par les utilisateurs, tout en aidant les entreprises à maximiser les économies liées aux travailleurs malades ou absents ainsi qu’aux fluctuations des performances.
Surveillance cardiaque Vital Connect
La COVID-19 a été un poids lourd pour de nombreux systèmes de santé et leurs travailleurs. Les médecins et les infirmières ainsi que les autres travailleurs de première ligne doivent encore avoir un contact direct avec le public. Cela est crucial car les patients de COVID-19 admis à l’hôpital doivent se faire prendre régulièrement leurs signes vitaux pour suivre leurs progrès et leur état de santé. Cependant, cela expose les travailleurs de la santé de première ligne à un risque élevé de contracter le virus et pourrait conduire le personnel à s’isoler chez lui ou à subir des conséquences plus graves du virus. Cela ne fait qu’augmenter la pression et la charge de travail des hôpitaux.
Vital Connect apporte une solution sous la forme d’un patch vital, qui a reçu l’approbation d’urgence de la FDA. VitalPatch est un adhésif jetable qui peut être porté pendant sept jours d’affilée. Il peut suivre huit signes vitaux en temps réel, tels que l’ECG à dérivation unique, la fréquence cardiaque et la variabilité du rythme cardiaque, l’activité et la fréquence respiratoire. Tout cela peut être suivi dans l’hôpital ou à domicile, ce qui réduit considérablement les contacts face à face avec les patients.
La COVID-19 présente une myriade de symptômes et les cliniciens doivent avoir accès à des dispositifs médicaux qui leur permettent de surveiller et de gérer ces symptômes en temps réel afin de créer les plans de traitement les plus appropriés pour chaque individu.
Dr Joe Roberson, médecin en chef de VitalConnect
Récapitulatif
Nous n’avons mis en évidence ici que 5 des meilleurs dispositifs portables contribuant à la lutte contre la COVID-19 mais il en existe beaucoup d’autres grâce à l’innovation technologique. Je pense qu’au cours des cinq prochaines années environ, nous verrons une augmentation de l’adoption des dispositifs médicaux portables. La COVID-19 a permis de mettre en évidence le besoin de dispositifs portables dans les hôpitaux et devrait être adopté par d’autres professions de santé dans tout le système de santé national, y compris les maisons de soins et les domiciles des patients.
