Avec l’augmentation de la population mondiale, il devient de plus en plus difficile de nourrir le monde. La population mondiale devrait augmenter de 2,2 milliards d’ici à 2050, ce qui signifie que les agriculteurs du monde devraient produire environ 70 % de nourriture en plus par rapport à la production actuelle. Il s’agit d’une augmentation inquiétante, qui a suscité des réponses innovantes de la part du secteur agricole.
Des technologies révolutionnaires sont mises au point et utilisées pour contribuer à façonner l’avenir de l’industrie agricole afin de répondre à la demande croissante de denrées alimentaires. Découvrez ci-dessous cinq des meilleures technologies émergentes dans le secteur agricole :
1. Agriculture de précision
L’agriculture de précision fait référence à la gestion des processus agricoles par l’observation, la mesure et la réponse à la variabilité inter- et intra-champ des cultures. Les technologies d’agriculture de précision sont de plus en plus adoptées dans les milieux agricoles à travers le monde. En effet, selon un rapport de MarketsandMarkets, le marché de l’agriculture de précision devrait passer de 8,5 milliards de dollars en 2022 à 15,6 milliards de dollars en 2030, avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 7,9 %.
Les systèmes d’agriculture de précision permettent aux agriculteurs d’accéder à des données en temps réel sur l’état de leurs cultures, de leurs sols et des conditions environnementales environnantes. Les données sont collectées à l’aide de capteurs placés dans les champs de culture pour évaluer la température et l’humidité du sol. Carlo Gavazzi dispose d’une large sélection de capteurs environnementaux pour mesurer le CO2, l’humidité relative (HR), la température et la vitesse de l’air. Les capteurs capacitifs pour l’enregistrement de matériaux solides ou liquides en sont un exemple.
D’autres dispositifs tels que les satellites et les drones (comme la plateforme de développement Crazyflie de Seeed Studio) peuvent également fournir des images utiles des cultures. Une fois les données collectées, un logiciel d’analyse prédictive peut être utilisé pour évaluer les données et informer l’agriculteur des domaines qui nécessitent une attention particulière afin d’éviter le gaspillage des ressources.
Par exemple, les agriculteurs recevront des conseils sur la rotation des cultures, les périodes optimales de plantation, les périodes de récolte et la gestion des sols, grâce à une application utilisable sur un appareil intelligent. L’agriculture de précision fournit des informations précieuses qui permettent de réduire les coûts, de garantir une santé optimale des cultures et de réduire l’impact sur l’environnement.
2. L’agriculture verticale
Les conditions météorologiques défavorables sont l’un des plus grands défis auxquels est confrontée la production alimentaire. Cependant, avec l’agriculture verticale, les cultures sont cultivées dans des environnements contrôlés, ce qui permet une production constante et fiable tout au long de l’année. L’agriculture verticale consiste à utiliser des systèmes d’automatisation, des logiciels, la robotique et la science des données pour faire pousser des cultures en couches empilées verticalement dans des conditions de croissance optimales, à l’aide d’un éclairage LED et de la culture hydroponique. L’agriculture verticale constitue un moyen plus efficace et plus durable de cultiver des plantes dans les zones urbaines, et permet également de cultiver plus de plantes dans moins d’espace. Découvrez ci-dessous les avantages et les inconvénients de l’agriculture verticale :
Avantages de l’agriculture verticale
- Grow crops all year-round – as crops are in a controlled environment in a vertical farm, there is no risk of adverse weather conditions, causing quality of crops to drop. Growers won’t suffer from losses of income due to factors out of their control.
- Grow more in less space – traditional farms require fertile arable land. As vertical farming relies on expanding upwards, it’s possible to achieve higher productivity on a smaller land area.
- Use less water – the hydroponic growing process only uses around 10% of the water of traditional farming methods, and it can be reused too.
- Eliminate the need for pesticides – pesticides can contaminate soil, turf and vegetation. With a controlled environment, pests can’t enter and thus eliminates the need for pesticides.
- Reduce transport costs – last-mile delivery is usually the most expensive part of the supply chain. Crops are usually transported across oceans and continents. Vertical farming can be done more or less anywhere, and the location can be closer to the customers, reducing transport costs and carbon dioxide emissions.
- Lower labour costs – as a lot of the process involved in vertical farming is automated, meaning overall overheads for staff doesn’t need to be as high.
Inconvénients de l’agriculture verticale
- High initial costs – the plant, LED lights, software, and sophisticated growing systems are expensive, especially when compared to sun and rain – which are free.
- Uses a lot of energy – as vertical farming is indoors, LED lights must provide all of the light all of the time. Some plants also still use fossil fuels, which isn’t the most sustainable solution.
- Requires sophisticated skills – not to mention the initial setup will need an expert in technological systems, the high tech involved in each step of the process will need highly trained individuals.
- Pollination is hindered – poor pollination often results in poor fruit sets. Bees, birds and wind are natural pollinators which can’t be replaced by man-made methods.
- Highly tech dependent – a vertical farm relies heavily on technology for the correct lighting, watering temperature and humidity. If one of these fails it can have a detrimental impact.
3. Robots agricoles
La robotique et les processus d’automatisation transforment le secteur agricole en augmentant la productivité et l’efficacité. L’adoption de la robotique est également appelée à se développer au cours des prochaines années. Selon MarketsandMarkets, le marché des robots agricoles devrait plus que doubler entre 2022 et 2026, passant de 5,9 milliards de dollars américains à 11,9 milliards de dollars américains. Les tracteurs sans conducteur devraient connaître la croissance la plus rapide du secteur, avec un TCAC de 29,7 %. Les
robots agricoles sont de plus en plus utilisés dans le secteur agricole pour lutter contre des problèmes tels que la pénurie de main-d’œuvre, l’augmentation des coûts et la hausse de la demande alimentaire. Les robots peuvent être utilisés pour des tâches monotones telles que le ramassage et l’emballage ou la plantation de semences, mais au fur et à mesure que la technologie se développe, nous voyons des robots être déployés pour des tâches beaucoup plus complexes telles que la surveillance des cultures et la mesure des niveaux de PH dans le sol. Voici quelques exemples du type de travaux pour lesquels les robots agricoles sont actuellement utilisés :
- Harvesting
- Weed control
- Mowing
- Seeding
- Spraying
- Sorting and packaging
- Livestock monitoring
- Irrigation
- Crop health monitoring
- Phenotyping
Pour un guide complet sur la robotique et l’automatisation, y compris une section sur leur utilisation dans l’agriculture, consultez la deuxième édition de notre guide.
4. Édition génomique et biotechnologie
L’édition génomique, qui permet aux sélectionneurs de plantes d’apporter des modifications très spécifiques à l’ADN, peut améliorer un large éventail de cultures. Par exemple, les agriculteurs peuvent modifier génétiquement une plante pour la rendre plus résistante aux parasites ou aux maladies et plus résistante à la sécheresse. Les progrès des technologies en matière d’édition génomique, telles que CRISPR-Cas9, créent de nouvelles possibilités pour l’amélioration des cultures. La biotechnologie soutient également le développement d’organismes génétiquement modifiés (OGM), qui présentent également des avantages tels qu’une meilleure valeur nutritionnelle. Les cultures biotechnologiques les plus plantées sont le soja, le maïs et le coton. Cet article de l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux indique qu’en 2020, le soja, le coton et le maïs OGM représenteront plus de 90 % de la production totale de chacun de ces produits.
5. Agriculture circulaire
Avec la croissance attendue de la population mondiale au cours des prochaines décennies, il peut être facile d’oublier les pratiques durables pour répondre à la demande croissante de nourriture. Cependant, le développement durable est la clé d’un avenir sain. L’agriculture circulaire devrait gagner en popularité au cours des prochaines années. Elle se concentre sur des apports externes minimaux, sur la fermeture des boucles de nutriments et sur la régénération des sols. Si elle est pratiquée à grande échelle, l’agriculture circulaire peut réduire les besoins en ressources et les émissions de gaz à effet de serre. Dans l’agriculture circulaire, tous les processus sont axés sur le développement durable, de la culture et de la récolte au transport et à la consommation.
Types d’agriculture circulaire
- Mixed farming – growing crops which are interdependent, rather than growing in isolation, where the cultivation of one presents favourable conditions for the other on the same land. For example, using land to combine crop growing and animal husbandry can deepen circular agriculture by using locally produced feed or manure instead of imported fertilisers.
- Agroforestry – this refers to growing trees and other plants alongside crops. Planting trees in agricultural landscapes can enhance soil fertility and restore biodiversity. It also reduces the reliance on chemicals and fertilisers.
- Organic agriculture – reduces the use of synthetic fertilisers and pesticides and are replaced by site-specific management practices to prevent pests and diseases and long-term health of crops.
