La technologie de thermographie infrarouge est le processus de détection du rayonnement thermique à l’aide de caméras thermiques. Les caméras d’imagerie thermique sont principalement associées aux secteurs de l’industrie et de la maintenance, mais elles sont désormais utilisées dans un plus grand éventail d’applications. Cet article examine comment cette même technologie est utilisée dans l’industrie médicale pour détecter toutes sortes de problèmes de santé. La plupart des maladies se manifestent par une répartition de chaleur dans le corps et le fait de disposer d’une méthode de détection de température corporelle sans contact offre une certaine souplesse en termes de diagnostic, mais aussi un moyen de faire des économies grâce à un équipement peu coûteux.
Qu’est-ce que la thermographie ?
La thermographie ou l’imagerie thermique est la capacité à détecter les rayonnements infrarouges et à produire des images colorées de ces rayonnements. Les rayons infrarouges sont émis par tous les objets dont la température est supérieure à zéro degré Celsius. Le principal avantage de l’utilisation de ce type de technologie est qu’elle ne nécessite pas de lumière visible et ne requiert pas de contact.
Ces conditions sont parfaites pour une utilisation dans certaines industries qui pourraient être considérées comme dangereuses, comme les services d’urgence. Les pompiers utilisent des caméras thermiques pour voir à travers la fumée, ce qui leur permet de repérer rapidement et en toute sécurité des personnes dans des conditions difficiles comme un incendie. Ils sont également utilisés pour localiser la source d’un incendie en identifiant les fortes traces de chaleur à partir de l’imagerie et peuvent ensuite mettre en œuvre une stratégie pour contrôler un incendie en cours. Les ingénieurs des sociétés d’électricité utilisent également ce genre d’équipement pour détecter les points chauds potentiels sur les lignes électriques, qui sont un signe de panne potentielle immédiate et le résultat de l’absence d’électricité dans les foyers et les entreprises pourrait être catastrophique.
La technologie a évolué au fil des ans en termes d’équipement de caméra thermographique et ce qui était autrefois un équipement très encombrant a maintenant émergé en appareils portatifs, ce qui est beaucoup plus pratique pour les ingénieurs et les techniciens de terrain. Cela est dû à l’utilisation de capteurs FPA, dont la résolution est beaucoup plus faible que celle des caméras optiques ; ils permettent une visualisation en temps réel, au lieu de prendre un instantané et de prendre le temps d’analyser ensuite ces données.
La thermographie dans l’industrie médicale
La thermographie médicale est utilisée comme un diagnostic préclinique précoce pour traiter les patients qui présentent des déséquilibres homéostatiques. L’équipement d’imagerie thermique peut être utilisé pour prendre des lectures détaillées de la température de votre corps, en utilisant des ordinateurs à grande vitesse et des caméras thermiques précises. Les experts médicaux sont alors capables de produire une image thermique complète du corps pour analyser les zones chaudes et froides qui peuvent être liées à plusieurs conditions médicales. La numérisation permet également de partager facilement des données entre experts médicaux ou avec le patient lui-même.
Le domaine le plus populaire appliqué à la thermographie médicale est la détection du cancer du sein. La thermographie est utilisée comme outil de dépistage dans la détection du cancer du sein et a été utilisée au cours de la dernière décennie. Depuis que cette technologie a été approuvée par l’industrie médicale, elle a permis de sauver des milliers de vies dans le cadre du diagnostic précoce du cancer du sein.
Le diagnostic fonctionne en détectant l’activité métabolique du tissu tumoral et en la comparant à la température du tissu à côté de la tumeur et dans le sein opposé. En comparant le sein en question avec un sein normal, on peut facilement détecter des modèles de chaleur anormaux associés au métabolisme de la tumeur. La différence de température est également connue sous le nom de Delta T dans l’industrie médicale.
Ce type de détection précoce par thermographie est considéré comme une méthode tout à fait sûre pour dépister les patients du cancer du sein en utilisant la technologie conventionnelle.
Thermomètres infrarouges
Les thermomètres infrarouges sont une technologie remarquablement similaire à la thermographie. Ils utilisent la partie température du rayonnement thermique émis par un objet ou une personne, également appelée rayonnement du corps noir. Ce sont des thermomètres sans contact, généralement guidés par un laser, pour détecter la température à distance. Comme la thermographie, ils sont utilisés depuis de nombreuses décennies dans les industries qui nécessitent des relevés de température sans contact pouvant être effectués à distance.
Les thermomètres infrarouges sont utilisés par les ingénieurs pour détecter les points chauds thermiques dans les équipements mécaniques ou électriques où les capteurs de température ne sont pas présents. Ils sont préférés aux autres méthodes car ils ont la capacité de détecter le rayonnement thermique des objets en mouvement, car les appareils sont très réactifs et ne présentent pratiquement aucun délai dans la lecture de la température.
Un exemple de mesure d’objets en mouvement pourrait être la vérification par des ingénieurs de terrain des bandes transporteuses dans une usine de fabrication ou d’autres machines mobiles où un contrôle de température est nécessaire.
Plus récemment, ils ont été utilisés en tant qu’outil médical pour détecter la température corporelle des patients et surtout sans contact et à distance. Depuis l’épidémie de COVID-19, il y a eu une augmentation de la demande pour ces appareils car l’un des symptômes de la COVID-19 est une température élevée. La capacité de détecter la température corporelle à distance est vitale non seulement pour l’industrie médicale, mais aussi pour le commerce de détail et l’hôtellerie, afin d’éviter la propagation de COVID-19.
Bien que les thermomètres infrarouges offrent un moyen pratique de mesurer la température d’un objet ou d’une personne, il est également très important de s’assurer que vous sélectionnez le bon type d’appareil pour l’application souhaitée afin de garantir une grande précision des relevés. Dans l’industrie médicale, cela est vital car certains thermomètres portatifs peuvent avoir une lecture erronée de +/- 2 degrés Celsius ou 4 degrés Fahrenheit. Il existe un dispositif spécifique pour la lecture à longue distance et pour les distances limitées, tous deux offrant une haute précision.
