Sélectionnez votre produit, ajoutez-le au panier, payez et attendez que votre colis arrive. Pour le client, la démarche est simple. Toutefois, depuis l’avènement du commerce électronique, la tâche logistique consistant à acheminer les marchandises jusqu’à la porte ou au magasin est infiniment plus complexe. La question primordiale dans les conseils d’administration des entreprises de logistique est la suivante : comment pouvons-nous faire les choses plus rapidement et plus efficacement sans compromettre la qualité du service ? Aujourd’hui, ils ont trouvé la réponse : des machines intelligentes et, plus intéressant encore, des robots.
Cet article explore l’impact que la robotique peut avoir à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement, de l’entreposage à la livraison finale. Selon un rapport de Statista, le secteur de la logistique a acheté 158 000 robots logistiques en 2021, et ce chiffre devrait atteindre 250 000 en 2023. Le marché de la robotique d’entrepôt devrait passer de 6,1 milliards de dollars en 2023 à 10,5 milliards de dollars en 2028, à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 11,4 %. Mais pourquoi les robots sont-ils si demandés et comment révolutionnent-ils le secteur de la logistique ?
Comment les robots révolutionnent-ils le secteur de la logistique ?
Entreposage
Le terme « robot d’entrepôt » fait référence à l’emploi de robots, de systèmes automatisés et de logiciels spécialisés pour effectuer diverses tâches telles que le transport de matériaux et l’accélération des opérations répétitives dans l’entrepôt.
Types de robots d’entrepôt
Une grande variété de robots d’entrepôt, y compris des véhicules guidés automatisés (Automated Guided Vehicles ou AGV), des robots collaboratifs automatisés ou « cobots », et des bras robotisés, sont actuellement disponibles sur le marché. Tous ces robots accélèrent, rationalisent et garantissent la précision du processus d’entreposage. Les robots de l’entrepôt peuvent ramasser et déplacer des objets, fermer et sceller des boîtes et aider à l’inventaire. Les robots les plus courants dans les entrepôts sont les suivants :
- Véhicules guidés automatisés (AGV) – dans les entrepôts, les véhicules guidés automatisés aident à déplacer les stocks, les marchandises et les fournitures, mais ils s’appuient sur des trajectoires prédéfinies. Dans les opérations, les AGV sont utilisés pour remplacer les chariots élévateurs à fourche ou les chariots de prélèvement manuels. Certains AGV utilisent des guides physiques tels que des fils, des bandes magnétiques, des pistes, des capteurs plantés dans le sol ou d’autres marqueurs physiques pour désigner des itinéraires prédéterminés dans les entrepôts. D’autres AGV naviguent dans les environnements de travail, détectent les obstacles et évitent les collisions en utilisant des caméras, des lidars, des infrarouges et d’autres technologies de pointe.
- Bras robotisés. Les bras robotisés dotés d’une structure multi-articulée sont utilisés pour la manutention des produits dans les entrepôts et les centres de distribution. Ils sont très utiles pour des tâches telles que la préparation de commandes, l’emballage, le stockage et la palettisation.
- Systèmes de stockage et de déstockage automatisés (AS/RS). Les AS/RS sont un ensemble de systèmes contrôlés par ordinateur qui automatisent la gestion des stocks et la récupération ou le stockage de produits à la demande. Ces technologies sont généralement utilisées en conjonction avec un logiciel d’exécution d’entrepôt et visent à accélérer la recherche et le placement des produits.
- Marchandises à la personne. Comme dans le cas d’un système AS/RS, la technologie des marchandises à la personne (G2P) fonctionne selon le même principe. La technologie G2P utilise un système de stockage automatisé pour transporter les marchandises vers des stations de prélèvement fixes où les travailleurs traitent les commandes. La technologie G2P utilise un système de stockage automatisé pour transporter les marchandises vers des stations de prélèvement fixes où les travailleurs traitent les commandes.
Cobots
Les cobots sont un type de robot conçu pour travailler en harmonie avec les humains afin de les aider à effectuer des tâches répétitives. Les cobots se sont révélés avantageux pour les opérations de fabrication et de distribution, car ils sont sûrs, adaptables, rapides à mettre en œuvre et simples à programmer. Ils gagnent en popularité et sont introduits dans de plus en plus d’entrepôts.
En mai 2023, Universal Robots a présenté le premier cobot soudeur par points au monde lors du salon Automate 2023 – une tâche que les cobots n’étaient pas en mesure de réaliser auparavant, en raison du poids du pistolet de soudage et de la difficulté des soudures. Par ailleurs, l’usine automobile Opel d’Eisenach a récemment mis en place des cobots pour l’enfoncement des vis dans l’assemblage des moteurs. L’entreprise a pu libérer ses travailleurs d’une tâche physiquement exigeante qui aurait pu entraîner des problèmes de santé à long terme et une perte de productivité.
Quelles sont les tâches que les robots peuvent accomplir dans l’entrepôt ?
Emballage et déballage
La robotique a le potentiel d’augmenter considérablement la productivité dans le secteur de la logistique, en particulier lorsqu’il s’agit d’emballer et de déballer des boîtes. Les robots peuvent considérablement augmenter la vitesse et la précision de l’emballage et du déballage des boîtes en automatisant ces activités, ce qui pourrait permettre aux organisations logistiques de réaliser d’importantes économies.
Les robots peuvent également rendre le processus d’emballage des marchandises plus sûr, car ils peuvent faciliter le déplacement d’objets volumineux à l’intérieur des entrepôts et travailler dans des zones qui seraient dangereuses pour les humains. Un autre avantage de la mise en œuvre de la robotique dans ce domaine est qu’elle réduit le risque d’erreur humaine.
La solution efficace de Brightpick pour l’exécution automatisée des commandes ci-dessous est un exemple de robots d’entrepôt rationalisant les processus d’emballage. Elle peut être utilisée pour divers produits tels que les produits d’épicerie, les produits pharmaceutiques, les produits électroniques et les produits d’hygiène personnelle.
Maintenance
L’automatisation de la maintenance des équipements est possible dans les secteurs de la logistique et du fret grâce à la robotique. En utilisant des technologies d’apprentissage automatique telles que la surveillance des machines, vous pouvez réduire les temps d’arrêt des équipements en examinant les machines, en analysant les performances à l’aide de capteurs et en détectant les problèmes avant qu’ils ne surviennent, ce qui permet à l’entreprise d’économiser du temps et de l’argent. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’utilisation de l’IA dans la maintenance, consultez notre article.
Suivi des stocks
En automatisant le processus de gestion des stocks, les entreprises peuvent s’assurer qu’elles ne sont jamais en rupture de stock. Les robots équipés de capteurs peuvent contrôler les niveaux de stock et transmettre leurs résultats à une base de données centrale, éliminant ainsi tout risque d’erreur humaine. Les entreprises peuvent alors agir en conséquence, réapprovisionner les stocks et poursuivre le commerce normal sans retard pour le client.
Suivi des colis
L’adoption de technologies robotiques pour le suivi des colis présente de nombreux avantages. Au fur et à mesure que les envois transitent par la chaîne d’approvisionnement, les robots peuvent d’abord les scanner rapidement et avec précision, puis les suivre en temps réel. L’itinéraire peut alors être optimisé à l’aide de ces informations afin de garantir la livraison du fret dans les délais impartis.
Les transports
Au cours de la prochaine décennie, le transport de marchandises sera influencé par l’IA et les technologies d’automatisation, afin d’accélérer le processus et de le rendre plus efficace. De nombreuses industries introduisent des technologies innovantes pour tenter de fournir les meilleurs services.
Transport maritime
Le premier porte-conteneurs entièrement autonome et sans émissions a quitté la Norvège en 2022, pour une période d’essai de deux ans. Yara et KONGSBERG ont lancé Yara Birkeland en tant qu’entreprise commune. La batterie de 7 MWH du navire a une capacité de stockage d’énergie 1 000 fois supérieure à celle d’une batterie de voiture électrique standard. Alors que les plus grands navires actuellement en mer peuvent transporter 24 000 conteneurs et se déplacer deux fois plus vite que le Yara Birkeland, le navire ne peut transporter que 120 conteneurs à une vitesse moyenne de 10 nœuds. D’autres fonctionnalités telles que l’optimisation des itinéraires, la maintenance prédictive et la collecte de données sont grandement améliorées par l’IA dans le domaine du transport maritime.
Fret ferroviaire
Un robot autonome qui se déplace et inspecte l’état des voies ferrées a été testé en 2022 par Chalmers. Son objectif est de détecter les problèmes le plus tôt possible afin de réduire les coûts de maintenance et les retards éventuels. Le robot peut rouler sur les rails sans aucune assistance humaine grâce à des caméras, un lidar 3D, un GPS, un accéléromètre et de nombreuses données d’entraînement. Il ralentit lorsqu’il croise d’autres trains et peut également lire les panneaux et la signalisation.
« Aujourd’hui, les problèmes sur les voies ferrées ne sont souvent résolus qu’après coup, et il devient coûteux pour la société de fermer des tronçons pendant de longues périodes. Grâce à ce robot, les problèmes peuvent être rapidement détectés et résolus avant qu’un accident ou un déraillement ne se produise, tout en améliorant l’accessibilité pour les voyageurs et le trafic de marchandises et en permettant à la société d’économiser de l’argent. En outre, la sécurité est accrue pour ceux qui travaillent à l’entretien des chemins de fer » – Krister Wolff, professeur à Chalmers.
Camions autonomes
Les experts du secteur prévoient que les camions sans conducteur seront monnaie courante sur les routes dans les dix prochaines années. L’intégration de camions autonomes améliorera la logistique et la gestion de la chaîne d’approvisionnement. Les délais de livraison sont plus prévisibles grâce à une plus grande automatisation, ce qui améliore l’efficacité globale. Cette efficacité accrue permet d’envisager des livraisons “juste à temps” et des procédures simplifiées.
L’un des défis auxquels sont confrontés les véhicules autonomes est de comprendre leur environnement et d’agir en conséquence. Pour changer de voie, les voitures ont généralement besoin de quelques secondes, mais pour les camions, cette manœuvre prend environ 7 à 8 secondes. TuSimple a mis au point une technologie qui permet au camion d’avoir une vue d’ensemble de son environnement, ce qui l’aide à mieux comprendre les alentours. Des caméras spéciales sont installées autour du véhicule et une visualisation 3D détaillée de son environnement est créée en croisant les données spatiales et le suivi et la détection d’objets en 2D.
Livraison finale
La dernière étape de la chaîne d’approvisionnement n’est pas négligée. Les entreprises du monde entier développent des technologies qui peuvent contribuer à rationaliser la livraison finale.
Robots mobiles automatisés (AMR)
La première flotte européenne de robots de livraison circulant sur la voie publique a été lancée en Lituanie en juin 2023. Ce déploiement est le fruit d’un partenariat entre le fabricant de véhicules autonomes Clevon, la plateforme de transport de livraison LastMile et la chaîne de supermarchés IKI. Les transporteurs robotisés autonomes (ARC) récupèrent les marchandises au supermarché et les livrent au domicile des clients. Le client peut déverrouiller l’ARC à l’aide d’un code qui lui est envoyé sur son téléphone portable.
Au Royaume-Uni, le service de livraison de colis DPD étend ses livraisons robotisées autonomes10 villes du pays d’ici à 2023. Les robots se déplacent sur les sentiers à l’aide d’une simple caméra, tandis que le client peut localiser le robot sur une carte à l’aide de son téléphone portable. Entre-temps, la société estonienne Starship, la première à lancer un robot mobile autonome pour les livraisons dans un centre-ville britannique, a effectué sa 5 millionième livraison autonome en mai 2023. Avec une adoption significative dans une série d’industries, il n’est pas surprenant que le marché de l’AMR connaisse une croissance significative d’ici 2030, avec un taux de croissance annuel moyen de 15,5 %.
Drones de livraison
Il n’y a pas que dans les rues de nos villes que l’on trouve des innovations en matière de livraison finale. Selon Forbes, les restaurants peuvent réduire le coût moyen de la livraison de 40 % en mettant en œuvre une livraison par drone automatisée et de bout en bout. Outre le transport de marchandises, les drones sont un moyen efficace de livrer des médicaments aux clients. La société américaine Zipline a livré du sang et des fournitures médicales vitales à 12 hôpitaux régionaux du Rwanda, situés dans des zones reculées, et travaille désormais avec d’autres pays du continent.
Selon McKinsey & Company, les drones de livraison pourraient devenir aussi rentables que les méthodes de transport traditionnelles pour la livraison de colis. Dans certaines régions où les infrastructures de transport sont insuffisantes, les drones peuvent déjà constituer le mode de livraison le plus rentable, tout en étant beaucoup plus écologique que l’utilisation de camions.
À quoi pouvons-nous nous attendre à l’avenir ?
Étant donné que les attentes des clients et le volume des colis, des expéditions et des commandes ont atteint des niveaux impossibles à gérer par les méthodes conventionnelles, la robotique autonome peut améliorer les opérations et offrir de nouvelles possibilités d’accroître la productivité, de réduire les risques, de diminuer les coûts et d’améliorer la collecte de données. Les entreprises sont constamment à la recherche de moyens pour rester en tête, et il est clair que des améliorations peuvent encore être apportées à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement. En ce moment même, toute une série de nouvelles innovations sont testées et mises en œuvre pour améliorer les opérations dans le secteur de la logistique.
Avec tout ce développement technologique, on peut craindre que les robots prennent nos emplois, mais cela ne devrait pas être le cas. Les humains collaborent déjà efficacement avec les robots, mais il est possible d’étendre cette collaboration pour optimiser l’ensemble du processus. Nous ne devrions pas craindre que les robots prennent nos emplois, mais plutôt accepter la valeur ajoutée que les systèmes robotiques apportent. L’avenir des humains et des robots travaillant côte à côte est une idée passionnante.
