Les robots investissent tous les types de transport. Mais à quoi ressemblent ces nouveaux modes de transport automatisés ? Quand verrons-nous l’impact des robots dans le secteur des transports ? Les modes de transport d’aujourd’hui et de demain sont les robots – des véhicules intelligents et automatisés équipés de lasers, de GPS et d’autres technologies, capables de conduire et de voler eux-mêmes.
Nous avons tous entendu parler des voitures autonomes, mais ce n’est qu’un début. Des bus robotisés déjà testés dans les rues européennes aux drones de type Jetson prêts à créer un tout nouveau réseau de transport dans le ciel des villes : les entreprises investissent massivement pour changer le visage des déplacements privés et commerciaux.
Selon Statista, le marché mondial des véhicules autonomes est estimé à 2 300 milliards de dollars à l’horizon 2030, contre 205 milliards de dollars en 2023. Cela témoigne de la croissance et de la popularité considérables que les véhicules autonomes devraient connaître dans les années à venir. Cela montre également l’impact que les systèmes robotiques devraient avoir sur le secteur des transports et son marché.
Transport routier
Dans le passé, les véhicules autonomes n’étaient guère qu’un élément des films et jeux vidéo futuristes, que l’on ne voyait que sur les écrans. Pourtant, il ne faudra peut-être pas attendre longtemps avant que les véhicules autonomes ne dominent nos routes.
Voitures autonomes
L’automatisation de la conduite se fait par étapes, et il faudra sans doute un certain temps pour parvenir à une automatisation totale dans des véhicules autonomes aptes à circuler en toute sécurité. La plupart des véhicules autonomes qui seront sur le marché en 2023 en sont au stade de l’automatisation partielle de la conduite, soit le niveau 2 des cinq niveaux d’automatisation de la conduite. Cela signifie qu’un système avancé d’aide à la conduite (« Advanced Driver Assistance System » ou ADAS) prend en charge la direction, l’accélération et le freinage, mais que le conducteur reste entièrement vigilant.
Cependant, en 2023, Mercedes-Benz est devenu le premier constructeur à introduire un véhicule automatisé de niveau 3 sur le marché, avec le L3 Drive Pilot. La conduite autonome de niveau 3 est également appelée automatisation conditionnelle de la conduite : la voiture contrôle toutes les fonctions de conduite, mais un être humain doit se trouver sur le siège du conducteur pour prendre le relais en cas de besoin. La voiture est légalement approuvée en Allemagne, ce qui signifie que les propriétaires du L3 Drive Pilot sont légalement autorisés à manger, boire, rédiger des e-mails et même jouer à des jeux sur l’écran d’infodivertissement pendant qu’ils roulent sur l’Autobahn. Toutefois, si le visage du conducteur disparaît des caméras embarquées, le système est désactivé. La sieste n’est donc pas autorisée !
Taxis sans chauffeur
Waymo a lancé le premier service de taxi sans chauffeur aux États-Unis en 2020. Lancé initialement à Phoenix, il s’est étendu à San Francisco et sera bientôt disponible à Los Angeles et Austin. Le Waymo One fonctionne en appelant un taxi via l’application, la voiture autonome choisit alors la zone la plus sûre pour prendre le passager, qui peut déverrouiller la porte à l’aide de l’application et profiter du trajet jusqu’à sa destination. Le passager peut même régler la température ou se connecter à son téléphone pour écouter des podcasts ou de la musique. Le Waymo One fonctionne avec une autonomie de niveau 4, mais un conducteur d’essai est présent en cas de problème.
La course aux voitures entièrement autonomes est lancée, de nombreuses entreprises, dont Tesla, Volvo, Waymo et General Motors, développent toutes des technologies pour tenter d’être les premières à nous proposer une conduite entièrement autonome.
Bus robotisés
Au début de l’année 2023, un projet visant à déployer des bus autonomes dans trois villes européennes a été lancé. Quinze minibus entièrement électriques et sans conducteur seront programmés pour circuler 24 heures sur 24 à Genève (Suisse), Oslo (Norvège) et Kronach (Allemagne). Ces minibus autonomes prendront la route en 2025 et, à l’instar des taxis Waymo, ils seront appelés à l’aide d’une application pour smartphone, ce qui signifie qu’ils fonctionneront « à la demande ».
Ferroviaire
La société française Alstom a été la première au monde à tester des trains de passagers régionaux autonomes. Le projet a débuté en 2021 et les essais devraient commencer en 2023. L’entreprise est un leader mondial des systèmes ATO dans le métro, et tente maintenant de faire des trains autonomes une réalité.
« Alstom possède une solide expérience des métros entièrement automatisés et sans conducteur. Alors que les métros évoluent dans un environnement protégé, c’est une toute autre affaire que d’automatiser complètement les trains sur un réseau de lignes principales de plusieurs centaines de kilomètres de long, non protégé. Cela n’a jamais été fait auparavant et nous voulons être les premiers à le faire. » – Jean-François Beaudoin, président de Digital & Integrated Systems, Alstom.
La technologie d’automatisation des systèmes de métro est beaucoup plus avancée, et il existerait plus de 60 systèmes de métro sans conducteur dans le monde, contrôlés de manière entièrement automatique par une salle de contrôle centrale. En Europe, la plupart de ces systèmes de métro sans conducteur sont situés en France et en Italie, et il est prévu de mettre en place des systèmes de métro sans conducteur sur l’ensemble du continent.
Outre la conduite autonome, les systèmes robotiques ont un impact sur le rail à plusieurs égards. Un robot autonome qui se déplace et inspecte l’état des voies ferrées a été testé en 2022 par Chalmers. Son objectif est de détecter les problèmes le plus tôt possible afin de réduire les coûts de maintenance et les retards éventuels. Le robot peut rouler sur les rails sans aucune assistance humaine grâce à des caméras, un lidar 3D, un GPS, un accéléromètre et de nombreuses données d’entraînement. Il ralentit lorsqu’il croise d’autres trains et peut également lire les panneaux et la signalisation.
Si vous désirez en savoir plus sur les meilleures innovations de l’industrie ferroviaire, consultez notre article à ce sujet.
Aérien
Si les avions sans pilote sont déjà utilisés par les armées du monde entier, il est plus difficile de faire décoller un avion de ligne. Mais cela n’empêche pas les entreprises d’investir des milliards pour y parvenir. Alors qu’une grande partie du travail du pilote est déjà automatisée – une intervention manuelle n’est nécessaire que pour le décollage et l’atterrissage – des entreprises telles que Cathay Pacific et Airbus veulent passer à l’étape suivante. Pour l’instant, les efforts se concentrent sur la réduction du nombre de pilotes dans le cockpit, de deux à un. Les deux entreprises ont annoncé en 2021 qu’elles travaillaient sur un projet visant à atteindre cet objectif d’ici à 2025.
Drones taxis
Nous rêvons depuis des années de voitures volantes. La société allemande Volocopter GmbH vient de lancer les premiers services eVTOL (décollage et atterrissage verticaux électriques) au monde. Le taxi aérien VoloCity est un avion biplace qui devrait faire ses débuts commerciaux à Paris, à l’occasion des Jeux olympiques de 2024. Le centre de Paris sera accessible via trois lignes depuis les aéroports et l’héliport. Volocopter fournira également des services touristiques aller-retour.
La robotique dans les aéroports
La robotique améliore même l’expérience des passagers. Les robots sont utilisés dans les aéroports pour l’assistance aux passagers, la manutention des bagages, le nettoyage des installations et les inspections de sécurité. Ces robots rendent les vols plus agréables et moins stressants en fournissant des informations en temps réel, en dirigeant les passagers vers leurs portes d’embarquement et même en proposant des divertissements. De plus, les drones peuvent transporter des biens et des services, offrant ainsi une nouvelle forme de transport plus rapide et plus adaptable que les moyens de transport conventionnels.
À quoi ressemblera l’avenir ?
Avec les projections de la taille du marché, il est clair que les robots devraient avoir un impact important sur l’industrie des transports au cours des deux prochaines décennies. Les véhicules en circulation devenant de plus en plus autonomes, les progrès technologiques feront certainement des véhicules entièrement autonomes une réalité – mais nous ne savons pas combien de temps cela prendra. La technologie Hyperloop est en cours de développement pour révolutionner l’industrie ferroviaire, en réduisant considérablement les temps de trajet des trains.
Toutefois, là encore, cela prendra un certain temps. Si vous désirez savoir à quoi ressemblera le transport sur nos mers, découvrez comment nous naviguons vers l’avenir grâce à l’IA dans le domaine du transport maritime. Pour l’instant, les robots continueront à jouer un rôle majeur dans l’industrie des transports et, qui sait, peut-être aurons-nous à l’avenir un réseau de transport sans aucune intervention humaine.
L’automatisation des transports vise à renforcer la sécurité, la fiabilité et l’efficacité. Alors que la demande de conducteurs et de pilotes diminuera, de nouvelles fonctions de contrôle et de gestion s’ouvriront. Toutefois, pour que l’impact se fasse pleinement sentir, les infrastructures, les réglementations et les attitudes devront continuer à évoluer.
