L’eco-innovazione si riferisce a qualsiasi nuova innovazione o tecnologia che contribuisca in modo significativo allo sviluppo sostenibile. Ciò potrebbe includere innovazioni che riducono l’impatto della produzione sull’ambiente, che migliorano la resilienza della natura o che utilizzano le risorse naturali in modo più efficiente. Eco-innovazione riconosce il contributo positivo che l’industria può dare sia allo sviluppo sostenibile che a un’economia competitiva L’approccio verso il raggiungimento di una produzione sostenibile è cambiato negli ultimi anni con uno spostamento dell’attenzione dalle soluzioni del prodotto finale a una maggiore enfasi sugli stili di vita dei prodotti e sulle strategie ambientali.
L’eco-innovazione è parte integrante della creazione di una società più sostenibile. È più che semplicemente progettare prodotti ecologici e imballaggi ecologici. L’eco-innovazione va oltre in quanto comporta miglioramenti nelle operazioni e nei processi aziendali per migliorare l’efficienza e ridurre i costi e gli sprechi in modo significativo.
Perché l’eco-innovazione è importante per l’industria?
Secondo il 7 ° programma di azione per l’ambiente (EAP), la visione a lungo termine della politica ambientale europea è questa;
Nel 2050 viviamo bene, entro i limiti ecologici del pianeta. La nostra prosperità e il nostro ambiente sano derivano da un’economia circolare innovativa in cui nulla viene sprecato e in cui le risorse naturali sono gestite in modo sostenibile e la biodiversità è protetta, valorizzata e ripristinata in modi che migliorano la resilienza della nostra società. La nostra crescita a basse emissioni di carbonio è stata a lungo disaccoppiata dall’uso delle risorse, stabilendo il ritmo per una società globale sicura e sostenibile
L’eco-innovazione è estremamente importante se vogliamo raggiungere questo ambizioso obiettivo. I vantaggi dell’ecoinnovazione sono significativi per la creazione di una società più sostenibile e rispettosa dell’ambiente. Tuttavia, questo approccio offre anche opportunità e vantaggi all’industria come:
- Accesso a mercati nuovi ed emergenti: con la crescita della domanda di soluzioni eco-innovative, le aziende hanno l’opportunità di raggiungere nuovi segmenti di mercato, catene di approvvigionamento e domanda non sfruttata in cui non esistono soluzioni sul mercato. L’ecoinnovazione facilita anche la collaborazione con altri partner lungo la catena del valore, fornendo accesso ad altre reti e conoscenze
- Stare al passo con gli standard e le normative: poiché la sostenibilità è prioritaria, le normative e gli standard pertinenti in questo settore stanno diventando sempre più rigorosi. Le aziende ecoi-nnovative sono posizionate per beneficiare di vantaggi competitivi in quanto tendono ad anticipare le normative e gli standard pertinenti. Innovando continuamente, tali aziende sono in grado di reagire ai requisiti più rapidamente man mano che si sviluppano e cambiano.
- Attrarre investimenti – con l’eco-innovazione come priorità, le opportunità finanziarie stanno aumentando. Le banche e gli investitori a lungo termine investono continuamente in società che forniscono maggiore resilienza e redditività per il futuro. Un indicatore di questa fattibilità è attraverso le iniziative di sostenibilità. Inoltre, stanno aumentando i finanziamenti dei governi e delle agenzie locali per le opportunità legate all’innovazione e alla sostenibilità.
- Aumento della produttività e della capacità tecnica: i cambiamenti organizzativi innescati dall’eco-innovazione aumentano la capacità tecnica dell’azienda e guidano la produttività. Come risultato di una maggiore collaborazione, il coinvolgimento dei dipendenti migliora e le competenze chiave vengono condivise e sviluppate.
- Maggiore redditività lungo la catena del valore: per raccogliere i vantaggi dell’eco-innovazione, ogni fase della catena del valore dovrebbe essere considerata per identificare opportunità di miglioramento. In tutta la catena del valore è possibile aumentare la redditività in vari modi, tra cui l’efficienza dei materiali o della produzione, la riduzione dei rifiuti in discarica, l’ottimizzazione dei canali di distribuzione e la riduzione dei tempi di consegna.
Le industrie verdi europee sono già in piena espansione; il settore dell’industria ambientale è cresciuto di oltre il 50% tra il 2000 e il 2011, uno dei pochi settori economici ad aver fatto bene dalla crisi finanziaria del 2008. Più di 3 milioni di persone lavorano già per le ecoindustrie nell’UE e le imprese europee forniscono un terzo del mercato mondiale delle tecnologie verdi, un mercato che oggi vale 1 trilione di euro e che dovrebbe raddoppiare in cinque anni, l’ecoinnovazione ha quindi un grande potenziale come motore di occupazione e crescita.
Il piano d’azione per l’eco-innovazione
Come si può valutare concretamente l’eco-innovazione?
Il piano d’azione dell’UE per l’ecoinnovazione (EcoAP) è stato istituito dalla Commissione europea per concentrarsi su eventuali colli di bottiglia, sfide e opportunità per facilitare il raggiungimento degli obiettivi ambientali attraverso l’innovazione. Promuovere l’ecoinnovazione e superare questi ostacoli è quindi una priorità per la Commissione europea.
L’eco-innovazione può essere compresa e analizzata in base a obiettivi, meccanismi e impatti, che contribuiscono a fornire una visione olistica dell’eco-innovazione e della sua importanza nella creazione di un futuro più sostenibile.
Questo è l’obiettivo di base dell’eco-innovazione e include:
1. Obiettivo
Questo è l’obiettivo di base dell’eco-innovazione e include:
- Prodotti (beni e servizi)
- Processi (metodi o procedure di produzione)
- Metodi di marketing (promozione, prezzi e altre strategie)
- Organizzazioni (struttura di gestione e distribuzione delle responsabilità)
- Istituzioni (assetti istituzionali, norme sociali e valori culturali)
2. Meccanismo
Si riferisce al metodo con cui avviene il cambiamento nell’ecoinnovazione. Esistono quattro meccanismi chiave, tra cui:
- Modifica- (piccoli aggiustamenti a prodotti e processi)
- Re-design- (modifiche significative a prodotti, processi e strutture organizzative esistenti)
- Alternative- (introduzione di beni e servizi che possono essere utilizzati come sostituti di altri prodotti)
- Creazione- (progettazione e introduzione di nuovi prodotti, processi, procedure, istituzioni e organizzazioni)
3. Impatto
Questo si riferisce all’impatto che l’eco-innovazione ha sull’ambiente, nel suo ciclo di vita o su un’area di interesse completamente diversa. L’impatto è determinato sia dall’obiettivo che dal meccanismo dell’ecoinnovazione e dal modo in cui si relaziona al suo ambiente socio-tecnico.
Il futuro sembra più sostenibile?
Sebbene le opportunità offerte dall’eco-innovazione siano chiare, è necessario uno sforzo maggiore per colmare il divario per quanto riguarda l’attuazione. Per essere veramente efficace, l’eco-innovazione deve essere adottata su scala più ampia e con maggiore coerenza tra diversi paesi e diversi settori”
Siamo stati in grado di identificare soluzioni per recuperare metalli preziosi da dispositivi high-tech destinati a rottamare. Abbiamo trovato modi per trattare le acque reflue e riutilizzarle in agricoltura. Siamo stati in grado di prolungare la vita dei prodotti o progettare soluzioni per ridurre l’uso di materie prime. Ultimo ma non meno importante, come consumatori abbiamo iniziato a modificare il nostro comportamento e abbiamo iniziato ad acquistare servizi piuttosto che prodotti. Tuttavia, molto di più deve essere fatto e da più persone. Quello che dobbiamo fare ora è migliorare e integrare alcune di queste soluzioni. Dobbiamo incoraggiare gli sforzi di internazionalizzazione e offrire alle PMI, i veri motori dell’eco-innovazione, un’autostrada per trovare nuovi mercati e contribuire alla sostenibilità globale
Karl Falkenberg, Direttore generale dell’Ambiente, Commissione europea
Anche se c’è ancora molta strada da fare con questo nuovo approccio all’innovazione, sono stati compiuti enormi passi in questo settore. Molte aziende stanno già vedendo i vantaggi dell’eco-innovazione nei loro settori. Questa tendenza continuerà a crescere insieme ai vantaggi dell’eco-innovazione sia per l’ambiente che per l’industria diventano sempre più evidenti.
Per ulteriori informazioni su come rendere la tua attività più sostenibile, scopri il kit di strumenti per la produzione sostenibile dell’OCSE qui.
