W dobie nieustannego dążenia do wydajności i precyzji przemysł mięsny znalazł się w przełomowym momencie. Sektor ten, od lat oparty na pracy fizycznej i wykwalifikowanych rzemieślnikach, odgrywa kluczową rolę w globalnym zaopatrzeniu w żywność, zapewniając żywność miliardom ludzi i napędzając gospodarkę. Branża ta stoi jednak w obliczu nowych wyzwań: rosnącej globalnej populacji, wzrastającego popytu na produkty mięsne oraz zwiększonej świadomości w zakresie zrównoważonego rozwoju i bezpieczeństwa. W odpowiedzi na te wyzwania przemysł mięsny poszukuje innowacyjnych rozwiązań i tu pojawia się niespodziewane rozwiązanie – robot rzeźniczy.
Pozostałe sektory przemysłu spożywczego, takie jak rolnictwo, korzystają już z zaawansowanych rozwiązań w celu zwiększenia produktywności i wydajności. Aby nie pozostać w tyle, przemysł mięsny musi również zacząć korzystać z innowacji. Przemysł 4.0, automatyzacja, Internet Rzeczy (IoT), sztuczna inteligencja (AI) i uczenie maszynowe (ML) zrewolucjonizowały świat, a przemysł mięsny coraz częściej stosuje niektóre z tych praktyk. Niniejszy artykuł poświęcony jest powstaniu zrobotyzowanych rzeźni, ich zaletom, wyzwaniom, jakie ze sobą niosą, a także ich potencjalnemu wpływowi na branżę i zatrudnionych w niej pracowników. Sposób, w jaki żywność trafia do konsumentów, wciąż się zmienia, a roboty rzeźnicze stają na czele tej kulinarnej rewolucji, wprowadzając do procesu innowacje i wydajność.
Czym są roboty rzeźnicze?
Roboty rzeźnicze to zautomatyzowane systemy stworzone do realizacji zadań tradycyjnie wykonywanych przez ludzi. Roboty te wykorzystują zaawansowane technologie, takie jak wizja komputerowa, sztuczna inteligencja i precyzyjne narzędzia tnące do wydajnego i dokładnego cięcia, wykrawania i przetwarzania mięsa. Celem wdrożenia tych rozwiązań jest zwiększenie precyzji, wydajności i bezpieczeństwa, a także sprostanie wyzwaniom takim jak niedobór personelu i wymagająca fizycznie natura przetwórstwa mięsnego. Roboty rzeźnicze wprowadzają wyższy poziom automatyzacji do procesu produkcji mięsa.
Jak działają roboty rzeźnicze?
Roboty rzeźnicze wykorzystują połączenie zaawansowanych technologii do efektywnego działania:
- Komputerowe systemy wizyjne: Korzystając z kamer i czujników, mapują mięso i analizują jego kształt oraz strukturę, wskazując optymalne miejsca cięcia do osiągnięcia odpowiednich porcji.
- Precyzyjne narzędzia tnące: Ramiona robotyczne wyposażone w narzędzia tnące wykonują cały proces rozbioru, zapewniając dokładne cięcia, które gwarantują spójność i wysoką jakość.
- Sztuczna inteligencja: Algorytmy sztucznej inteligencji przetwarzają dane z czujników i kamer w czasie rzeczywistym, co umożliwia adaptacyjne techniki cięcia, dostosowane do różnych rodzajów i rozmiarów mięsa.
- Oprogramowanie do automatyzacji: Zarządzany za pomocą oprogramowania, zrobotyzowany system planuje i koordynuje działania, zapewniając dokładność i wydajność w całym procesie rozbioru.
- Mechanizmy zabezpieczające: Roboty wyposażone są w funkcje bezpieczeństwa, które chronią zarówno produkt, jak i znajdujących się w pobliżu operatorów, minimalizując ryzyko obrażeń podczas pracy.
Zalety zrobotyzowanych rzeźni
- Zwiększona wydajność: W przeciwieństwie do ludzi, roboty mogą pracować szybciej i bez przerwy, co znacznie zwiększa produktywność.
- Precyzja i spójność: Roboty mogą wykonywać bardziej precyzyjne cięcia, co zwiększa jakość i spójność wyrobów mięsnych.
- Większe bezpieczeństwo: Zastosowanie zrobotyzowanych systemów zmniejsza ryzyko skaleczeń i urazów związanych z wykonywaniem powtarzających się czynności, częstych w przypadku ręcznej obróbki mięsa.
- Ograniczenie trudności związanych z siłą roboczą: Roboty wykonują skomplikowane zadania, które tradycyjnie były ograniczone do wykwalifikowanych specjalistów oraz pomagają złagodzić kwestie związane z niedoborem siły roboczej i trudnościami w znalezieniu wykwalifikowanych rzeźników.
- Oszczędność kosztów: W miarę upływu czasu korzystanie z robotów może prowadzić do oszczędności kosztów pracy i zwiększenia wydajności.
- Lepsza higiena: Poprzez ograniczenie kontaktu ludzi z mięsem roboty zwiększają bezpieczeństwo żywności, zmniejszając ryzyko kontaminacji.
- Elastyczność: Zzaawansowane roboty można zaprogramować do różnych zadań, co sprawia, że są one wszechstronnym rozwiązaniem dla różnych potrzeb przetwórstwa mięsnego.
Michael Ngadi, a bioresource engineering professor at McGill University and the founder of MatrixSpec Solutions.
Wyzwania związane z robotami rzeźniczymi
Podczas gdy sektor produkcyjny, w tym zakłady motoryzacyjne, od dawna korzysta z robotyki, unikalny charakter przemysłu mięsnego wiąże się z różnymi wyzwaniami. W przeciwieństwie do standardowych komponentów w montażu samochodów, zwierzęta nie są identyczne, co wymaga od robotów dostosowania się do różnych kształtów i rozmiarów. Oto niektóre z największych wyzwań związanych z robotyzacją rzeźnictwa:
- Różnorodność surowców: Niejednorodność rozmiarów, kształtów i struktury poszczególnych zwierząt stanowi spore wyzwanie. W przeciwieństwie do sektorów produkcyjnych, w których wykorzystuje się jednolite materiały, roboty rzeźnicze zmagają się z zadaniami wymagającymi elastyczności i umiejętności oceny sytuacji.
- Złożoność czynności: Obróbka mięsa obejmuje skomplikowane, precyzyjne zadania, takie jak rozróżnianie różnych rodzajów tkanek (skóry, tłuszczu, kości i mięśni). Systemy zrobotyzowane mają trudności z oddaniem ludzkiej intuicji i wyczucia, zwłaszcza podczas pracy z różnymi rodzajami mięsa.
- Ograniczenia technologiczne: Ludzka sprawność i umiejętności przewyższają obecnie dostępną w rzeźnictwie technologię robotyczną. Opracowanie robotów zdolnych do wykonywania złożonych zadań w przetwórstwie mięsnym okazuje się technologicznie wymagającym przedsięwzięciem.
- Koszt i integracja: Barierą może być również duża początkowa inwestycja w technologię robotyczną, obejmująca rozwój, instalację i konserwację. Ponadto integracja systemów zrobotyzowanych z istniejącymi zakładami przetwórstwa mięsnego wymaga wprowadzenia znaczących zmian w istniejących liniach produkcyjnych i procedurach.
- Przepisy i bezpieczeństwo: Przestrzeganie przepisów i norm dotyczących bezpieczeństwa żywności ma kluczowe znaczenie przy wdrażaniu robotów rzeźniczych. Konieczne jest również zapewnienie bezpieczeństwa pracownikom, którzy obsługują te systemy i wchodzą z nimi w interakcje.
Czy roboty zastąpią rzeźników?
Raport McKinsey Global Institute przewiduje, że do 2030 r. automatyzacja może zastąpić od 400 do 800 milionów pracowników na całym świecie. Podczas gdy przyszłość przemysłu mięsnego pozostaje niepewna, innowacje w zakresie sztucznej inteligencji, automatyzacji i robotyki wydają się pozostawać w tyle za innymi sektorami.
Andreas Liris, dyrektor ds. informacji i technologii, Maple Leaf Foods
Wygląda więc na to, że rzeźnicy nie muszą się martwić o swoje miejsca pracy jeszcze przez jakiś czas. Jeśli zastanawiasz się, czy roboty zajmą nasze miejsca pracy w przyszłości, przeczytaj nasz artykuł.
Pomimo tych czynników, wdrożenie robotów rzeźniczych może przyczynić się do zrównoważonego rozwoju przemysłu mięsnego, zgodnie z celami zrównoważonego rozwoju UE. Przejmując niebezpieczne i powtarzalne zadania, poprawiając higienę żywności i zmniejszając ilość odpadów, roboty oferują potencjalne długoterminowe rozwiązanie dla kwestii środowiskowych.
Podsumowanie
Pojawienie się robotów rzeźniczych ma szanse zrewolucjonizować przemysł mięsny, zwiększając wydajność, precyzję i bezpieczeństwo, skutecznie radząc sobie z wyzwaniami, takimi jak niedobory siły roboczej i zapewniając spójność jakości. Pomimo tych transformacyjnych korzyści, proces ich upowszechniania napotyka wiele przeszkód. Ograniczenia techniczne, wyzwania związane z integracją, wysokie koszty i obawy dotyczące siły roboczej stanowią poważne utrudnienia, z którymi branża musi się zmierzyć. Niemniej jednak, wraz z postępem technologicznym, przemysł mięsny znajduje się u progu bardziej zautomatyzowanej i zrównoważonej przyszłości, wpisując się w osiągnięcia obserwowane w innych sektorach przemysłu spożywczego.
