Possono i campi coltivati e i pannelli solari collaborare, alimentando sia il nostro approvvigionamento alimentare che il bisogno di energia verde del pianeta?
Alla ricerca di un futuro sostenibile, agricoltura e energie rinnovabili si sono unite creando un’innovazione chiamata agricoltura agrivoltaica. Questo approccio intelligente combina l’agricoltura tradizionale con i pannelli solari, consentendo alle colture e all’energia pulita di prosperare fianco a fianco. Dall’ottimizzazione dell’uso del suolo e un miglior rendimento delle colture alla conservazione dell’acqua e alla produzione locale di energia. Questa è la promessa dell’agricoltura agrivoltaica: una soluzione trasformativa che porta la speranza di un mondo più verde e resistente.
Cos’è l’agricoltura agrivoltaica?
L’agricoltura agrivoltaica, conosciuta anche come agrivoltaica, agrovoltaica, condivisione di luce solare o agrofotovoltaica, rappresenta la pratica di integrare gli impianti solari fotovoltaici (PV) con le attività agricole. Essa impiega i terreni agricoli sia per la coltivazione che per la generazione di energia solare, al fine di incrementare la produttività complessiva e il reddito degli agricoltori.
I sistemi agrovoltaici sostengono la coltivazione di raccolti multipli e promuovono la sostenibilità ambientale, riducendo l’impronta di carbonio e preservando le risorse naturali. Questi sistemi offrono benefici economici attraverso la diversificazione delle fonti di reddito per gli agricoltori.
L’importanza dell’agricoltura sostenibile
L’agricoltura tradizionale si trova a fronteggiare diverse sfide, tra cui la limitatezza delle terre, la scarsità d’acqua e i cambiamenti climatici. Per superare tali ostacoli legati al clima, è cruciale concentrarsi su pratiche agricole più sostenibili. Di fronte alla crescente domanda di risorse in un mondo sovrappopolato, è fondamentale cominciare a considerare vie alternative per la produzione di cibo.
Rispetto alle pratiche agricole convenzionali che dipendono dai combustibili fossili e dall’uso intensivo dell’acqua, e che mettono a dura prova il nostro ambiente e impoveriscono le preziose risorse naturali, l’agricoltura rinnovabile offre un’alternativa sostenibile, un percorso che abbraccia l’innovazione e la sensibilità ecologica.
“Il potenziale dell’Agri-PV nell’UE è enorme: se l’Agri-PV fosse implementato su appena l’1% della superficie coltivabile europea, la sua capacità teorica raggiungerebbe oltre 700 GW”.
1- Energia Solare Europa
I vantaggi dell’agricoltura fotovoltaica
Sfruttando la potenza delle fonti energetiche rinnovabili, ottimizzando l’uso dell’acqua e adottando tecniche agricole resistenti al clima, possiamo:
- preservare il nostro futuro alimentare
- ridurre le emissioni di gas serra
- conservare la terra e le risorse idriche
- mitigare gli effetti del cambiamento climatico fornendo ombra e riducendo le variazioni di temperatura per le colture
- alimentare un pianeta in grado di sostenere le generazioni future
L’ecosistema simbiotico dell’agricoltura agrivoltaica
I sistemi agrovoltaici (AVS) rappresentano una strategia simbiotica per unire la produzione di cibo e l’energia rinnovabile e sostenibile. In altre parole, l’agricoltura agrivoltaica incarna un rapporto simbiotico che beneficia sia dei pannelli solari che delle colture, poiché migliorano reciprocamente le loro prestazioni.
La combinazione tra produzione di energia rinnovabile e agricoltura sostenibile crea un ecosistema agricolo più resistente ed ecologico. I pannelli solari generano elettricità con una duplice finalità: alimentare trattori elettrici, attrezzature e tecnologie per l’agricoltura di precisione dell’azienda e fornire ombra per proteggere e favorire la crescita delle colture.
Metodi di Installazione
I pannelli solari forniscono protezione dalle condizioni climatiche estreme e riducono l’evaporazione dell’acqua dal suolo, consentendo di conservare questo prezioso elemento. Nel frattempo, producono energia elettrica pulita che può alimentare le operazioni agricole e venire reinserita nella rete elettrica.
Nelle applicazioni agricole, i pannelli solari sono posizionati sopra i campi coltivati e convertono la luce solare in elettricità. Le colture che tollerano l’ombra o la semioscurità sono selezionate attentamente per crescere sotto i pannelli, trarre beneficio dalla luce solare filtrata e dal microclima creato dall’ombra.
Esistono anche sistemi o tecnologie più avanzate che, ad esempio, possono posizionare i pannelli nella posizione ottimale per catturare il massimo di luce solare. Alcune aziende cercano di sfruttare diverse tecnologie; ad esempio, una start-up svizzera chiamata Insolight ha basato il suo “progetto pilota su larga scala” sulla tecnologia del microtracciamento ottico, che agevola il dinamico passaggio della luce durante la generazione di elettricità. Si tratta di moduli solari innovativi e traslucidi che consentono agli agricoltori di regolare la quantità di luce che attraversa le loro colture, permettendo così un’ottimale fotosintesi delle piante nel corso dell’anno.
L’ agrovoltaico in diverse regioni.
Secondo il World Economic Forum, i sistemi agrivoltaici in Africa orientale stanno rivoluzionando le pratiche agricole, permettendo agli agricoltori di sfruttare terreni precedentemente considerati non redditizi. In Kenya, ad esempio, un innovativo progetto di agricoltura agrivoltaica utilizza pannelli solari sospesi a diversi metri dal suolo, creando spazi vuoti tra di loro. Questa disposizione fornisce ombra agli ortaggi, proteggendoli dagli stress termici e dalla perdita di acqua.
Gli agricoltori rurali possono ora coltivare una vasta gamma di colture di valore superiore, sfruttando il potere del sole due volte: ottenendo sia una generazione di energia sostenibile, che risultati agricoli migliori. Per ulteriori informazioni sul coinvolgimento delle comunità rurali e su come stanno abbracciando l’agricoltura intelligente, vi invitiamo a leggere qui.
L’Europa
L’Europa non è molto indietro rispetto all’Africa orientale nell’attenzione rivolta alle soluzioni agri-PV. Ad esempio, l’azienda tedesca Agri Energie ha lanciato con successo un innovativo progetto agrovoltaico a Hallertau, nelle vicinanze di Monaco, in Baviera. Con un investimento di 1,5 milioni di euro, il progetto unisce la generazione di energia solare con la coltivazione del luppolo. Su un’area estesa di 1,3 ettari, l’impianto agrivoltaico è progettato per produrre energia solare sufficiente a coprire il fabbisogno di circa 200 famiglie.
Al fine di proteggere le preziose piante di luppolo dalla luce solare e dalla grandine eccessive, l’azienda ha installato il sistema fotovoltaico su robusti pali in acciaio. Questo sistema non solo protegge le colture, ma riduce anche l’evaporazione dell’acqua. Inoltre, i pannelli solari svolgono il ruolo di struttura di supporto per le piante di luppolo, offrendo un esempio di perfetta integrazione tra la generazione di energia pulita e le pratiche agricole.
Secondo la nuova normativa, i futuri agricoltori francesi saranno in grado di classificare il proprio lavoro come ‘agrivoltaico’ solo se i pannelli solari contribuiranno in qualche modo all’aumento della produzione agricola. Secondo quanto riportato da Gazeta Wyborcza, entro il 2024 la Polonia costruirà la sua prima azienda agricola agrivoltaica. Nel frattempo, in Svezia, il team Agrivoltaic dell’Università di Malardalen ha vinto il Solenergipriset per il suo progetto di ricerca che esplora il potenziale dell’integrazione delle celle solari con la coltivazione sui terreni agricoli.
Il futuro dell’agricoltura agrivoltaica
Con l’espansione dei progetti agrivoltaici in diverse parti del mondo, diventa evidente che questa relazione simbiotica tra pannelli solari e colture può profondamente trasformare il panorama dell’agricoltura. I sistemi agrovoltaici stanno dimostrando un notevole potenziale nel rivoluzionare il modo in cui coltiviamo il nostro cibo e sfruttiamo l’energia pulita. Massimizzando i vantaggi della generazione di energia rinnovabile e ottimizzando la crescita delle colture, l’agricoltura agrivoltaica incarna una convergenza armoniosa tra innovazione e tutela dell’ambiente.
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