Mentre le fonti energetiche tradizionali, come il petrolio e il gas, continuano a diminuire e i governi di tutto il mondo si rendono conto dell’impatto che queste fonti di combustibile hanno, l’energia rinnovabile sta diventando sempre più importante. Con l’aumento della disponibilità di varie fonti di energia rinnovabile e di alternative energetiche come l’energia nucleare, che offrono un basso impatto ambientale in termini di emissioni di carbonio, c’è un impulso globale verso il raggiungimento degli obiettivi di emissione zero netta. Questa transizione energetica globale sarà fondamentale per ridurre le emissioni di carbonio e creare una fonte energetica pulita e redditizia. Tuttavia, è necessario avere infrastrutture e capacità per sfruttare in modo efficiente le fonti rinnovabili.
I combustibili sono i principali responsabili del cambiamento climatico globale, essendo responsabili di oltre il 75% delle emissioni globali di gas serra e quasi il 90% di tutte le emissioni di anidride carbonica.
Distrelec ha quindi voluto esaminare lo stato attuale delle energie rinnovabili a livello globale, analizzando i paesi che soddisfano o sono vicini a soddisfare il loro fabbisogno di energia elettrica attraverso le energie rinnovabili. Inoltre, ha preso in considerazione il panorama dei Paesi che producono le maggiori quantità di energia in termini di miliardi di chilowattora e i paesi con la maggiore crescita dell’energia eolica tra quelli con le maggiori unità di produzione. Ciò fornisce una panoramica dello stato attuale delle energie alternative a livello globale e in Europa. È importante sottolineare che abbiamo condotto questa analisi prendendo in considerazione le fonti rinnovabili tradizionali e le alternative a basso impatto di carbonio, come l’energia nucleare. La natura non rinnovabile dell’energia nucleare fa sì che non possa essere classificata come fonte di energia rinnovabile; tuttavia, per preservare l’ambiente, molte regioni europee e internazionali si stanno rivolgendo a questa risorsa come un’opzione per la produzione di energia a basse emissioni di carbonio.
Un futuro energetico alternativo? Consumo e produzione
Ci sono diversi paesi che hanno raggiunto, superato o sono vicini a raggiungere il loro fabbisogno energetico, secondo i dati del 2020. Alcuni di essi hanno registrato una crescita significativa dal 2010, anno in cui avevano già ottenuto risultati elevati rispetto ad altri paesi che abbiamo analizzato.
Come anticipato, diversi paesi nordici hanno già superato il loro fabbisogno in base all’analisi dei dati di consumo e produzione. La Norvegia si è posizionata al primo posto con un tasso del 121,76%. Analogamente, la Svezia ha registrato un tasso di produzione del 119,89% nel 2020 e l’Islanda del 100,88%, mentre altre regioni nordiche, come la Finlandia, hanno registrato un tasso del 57,99%, e la Danimarca si è posizionata appena al di sotto del 50% con un tasso del 49,51%. Rispetto alle regioni nordiche in testa alla classifica, questi tassi sono inferiori di quasi la metà. La Norvegia, la Svezia e l’Islanda dipendono fortemente dall’energia idroelettrica, mentre la Danimarca ha prodotto di più grazie all’energia eolica e la Finlandia ha generato la maggior parte dell’elettricità da fonti nucleari.
La Francia si è classificata al terzo posto, avendo prodotto il 117,20% dell’elettricità consumata nel 2020, soprattutto grazie all’energia nucleare, mentre il resto è stato generato da diverse fonti come l’eolico, l’idroelettrico, il solare e il geotermico. Tra i primi 5 paesi si è posizionata anche la Svizzera, che ha prodotto il 112,92% della quantità equivalente di elettricità consumata nel 2020 mediante l’uso di risorse di energia alternativa. Il 59,61% è stato ottenuto tramite l’energia idroelettrica e il 36,19% tramite l’energia nucleare.
Il Canada si è classificato al sesto posto tra i primi 10 paesi, con un consumo superiore a tutti i paesi citati, pari a 532,71 miliardi di kilowattora, e una produzione di 516,03 miliardi di kWh, equivalente al 96,87%. La produzione è costituita principalmente da energia idroelettrica (74,22%), seguita da quella nucleare.
Gli Stati Uniti si sono classificati molto più in basso, probabilmente a causa dei tassi di consumo estremamente elevati dovuti alle dimensioni del paese. Nel 2020 sono stati utilizzati 3.897,89 miliardi di chilowattora di elettricità, secondi solo ai 6.801,39 miliardi di chilowattora utilizzati dalla Cina. Gli Stati Uniti hanno soddisfatto il 40,01% del loro fabbisogno di consumo attraverso le fonti rinnovabili, principalmente l’energia nucleare, seguita dall’eolico e dall’idroelettrico. La Cina ha soddisfatto il 36,21% del suo fabbisogno di energia rinnovabile, producendo 2.462,53 miliardi di chilowattora di elettricità nel 2020. Il 55,03% di questa produzione è stata realizzata attraverso l’energia idroelettrica, seguita da quella eolica e nucleare.
Il Regno Unito si è posizionato al 25º posto al di fuori della top 10, dopo altri paesi europei come la Germania e attori internazionali come la Nuova Zelanda, nonostante abbia un tasso di consumo più elevato rispetto ad alcuni dei paesi con i migliori risultati. Nel 2020, il Regno Unito ha utilizzato 295,05 miliardi di chilowattora di elettricità e ne ha prodotti 141,72 attraverso fonti di energia alternativa, il che significa che il 48,03% dell’elettricità utilizzata è stata prodotta da fonti rinnovabili equivalenti. Il 53,5% di questo risultato è stato ottenuto grazie allo sviluppo dell’industria eolica, che ospita sette dei dieci siti offshore più grandi del mondo, con il progetto Dogger Bank, in fase di realizzazione, che sarà il più grande.
L’UE ha recentemente negoziato una legge sull’energia rinnovabile che prevede un obiettivo legalmente vincolante di aumentare la quota di energia rinnovabile nel consumo energetico complessivo dell’UE al 42,5% entro il 2030, attualmente pari al 22,1% secondo le statistiche dell’UE. All’inizio, la legislazione ha suscitato preoccupazioni da parte di Paesi come la Francia riguardo agli obiettivi dell’UE sull’idrogeno rinnovabile, in quanto potrebbero entrare in conflitto con la produzione di idrogeno a basse emissioni di carbonio derivato dall’energia nucleare. Il Ministro francese per la Transizione Energetica ha successivamente dichiarato che il Paese è soddisfatto delle modifiche all’accordo in quanto riconoscono il ruolo dell’energia nucleare nel raggiungimento degli obiettivi di decarbonizzazione. L’accordo dovrà ora passare al vaglio del Parlamento europeo.
Da dove proviene l’elettricità nei Paesi che ne producono le maggiori quantità?
Come evidenziato dal nostro studio, i diversi Paesi presentano esigenze di consumo variegate e differenti capacità di soddisfarle mediante l’utilizzo di fonti energetiche emergenti. Per illustrare questo punto, è possibile fare riferimento al grafico seguente che mostra i Paesi che generano la maggiore quantità di energia da fonti rinnovabili in base alle unità complessive (miliardi di kWh), senza considerare il grado in cui soddisfano le loro esigenze di consumo.
Ad esempio, il Giappone è il Paese che genera la percentuale più alta di energia rinnovabile attraverso l’energia solare, con il 35,37% dell’elettricità prodotta che proviene dal solare, totalizzando 78,64 miliardi di chilowattora di energia. Nella classifica per unità prodotte, il Giappone si colloca al terzo posto, dietro alla Cina e agli Stati Uniti, che producono rispettivamente 269,72 miliardi di kWh e 130,72 miliardi di kWh.
Per quanto riguarda l’energia idroelettrica, il Paese che ottiene la maggior parte dell’energia da questa fonte è la Norvegia, con il 93,44%.
I Paesi che si affidano maggiormente all’energia nucleare come risorsa rinnovabile sono l’Ucraina e la Corea del Sud, con il 90,05% dell’energia rinnovabile dell’Ucraina generata da questa fonte (76,2 miliardi di kWh) e l’84,24% di quella della Corea del Sud (152,33 miliardi di kWh).
La geotermia è risultata essere la forma di energia rinnovabile meno utilizzata, con la Turchia che, secondo i nostri dati, ha fatto maggior affidamento su questa fonte. Un totale dell’8,05% dell’energia rinnovabile complessiva è stata generata da questa fonte nel 2020, l’equivalente di 9,93 miliardi di chilowattora.
Nel frattempo, il Paese che ha ottenuto la più alta percentuale di energia attraverso l’energia eolica tra i Paesi citati è il Regno Unito, con il 53,5% della sua produzione di elettricità proveniente da turbine; tuttavia, se consideriamo le unità prodotte, il Regno Unito si colloca al quarto posto, con la Cina in prima posizione, seguita dagli Stati Uniti e dalla Germania. La Cina produce 471,18 miliardi di chilowattora di elettricità grazie all’energia eolica, mentre il Regno Unito ne produce 75,61 miliardi di kWh.
Attualmente, l’energia idroelettrica è la principale fonte di energia rinnovabile a livello globale, seguita dall’energia eolica al secondo posto. Inoltre, l’energia solare è considerata la fonte di energia rinnovabile più economica, seguita da vicino dall’energia eolica. L’energia eolica ha un notevole potenziale come fonte di energia rinnovabile e, dato che è importante sviluppare fonti praticabili ed economicamente vantaggiose, abbiamo voluto esaminare le aree che hanno registrato la maggiore crescita nella produzione eolica.
La Cina si è classificata al primo posto per la crescita dell’energia eolica, con una produzione di 426,56 miliardi di chilowattora di energia da questa fonte rinnovabile. Ciò è principalmente dovuto agli obiettivi aggressivi di decarbonizzazione della Cina e alla rapida crescita del settore eolico offshore.
Gli Stati Uniti seguono al secondo posto, con una produzione di 243,29 miliardi di chilowattora, che rappresenta poco più della metà di quanto prodotto dalla Cina nel 2020. La Germania, invece, si posiziona al terzo posto, con una produzione di energia eolica nel 2020 pari a 92,42 miliardi di chilowattora, che è meno della metà rispetto a quanto prodotto dalla Cina
Si prevede che l’industria eolica continuerà a crescere rapidamente: secondo le proiezioni dell’associazione internazionale di settore, entro il 2027 saranno installati 680 gigawatt di nuovi impianti eolici onshore e offshore, sufficienti ad alimentare circa 657 milioni di abitazioni all’anno.
Nonostante questo sviluppo promettente, ci sono anche diversi ostacoli allo sviluppo in corso. Ad esempio, McKinsey ha evidenziato la competizione in Germania per individuare nuovi siti potenziali. Sebbene il 51% del territorio del Paese sia potenzialmente adatto per parchi eolici onshore, i vincoli normativi, ambientali e tecnici limitano i siti disponibili al 9%.
In definitiva, le energie rinnovabili stanno guadagnando rapidamente terreno. L’Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili (IRENA) stima che entro il 2050 il 90% dell’elettricità mondiale possa e debba provenire da fonti rinnovabili. Con i governi europei e internazionali che adottano un approccio rigoroso alla strategia di decarbonizzazione, gli esperti considerano positivi gli sviluppi nel settore eolico. I benefici non si limitano alla riduzione del riscaldamento globale, ma hanno anche un impatto sull’inquinamento atmosferico e sulla salute delle popolazioni globali. Inoltre, riducono la dipendenza dei 6 miliardi di persone che ancora dipendono dai combustibili fossili, diminuendo il monopolio degli esportatori di tali combustibili. Secondo le Nazioni Unite, le energie rinnovabili offrono una soluzione per liberarsi da questa dipendenza che rende alcuni Paesi e persone vulnerabili agli shock geopolitici e alle crisi. Consentono ai Paesi di diversificare le loro economie e guidare la crescita economica, creando nel contempo nuovi posti di lavoro.
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Metodologia
Abbiamo utilizzato i dati di theglobaleconomy.com per calcolare i Paesi con i tassi più elevati di produzione complessiva. In particolare, abbiamo analizzato le fonti di energia utilizzate, tra cui energia eolica, nucleare e idroelettrica, e come sono cambiate nel decennio 2010-2020.
Successivamente, abbiamo calcolato il consumo di elettricità del Paese, espresso in miliardi di kWh, e lo abbiamo confrontato con la produzione totale di fonti di energia rinnovabile nello stesso periodo. Questo ci ha permesso di valutare in che misura il Paese si sta orientando verso una maggiore dipendenza dalle fonti di energia rinnovabile.
