I en tid der alle, fra barn i grunnskolen til pensjonister, har en mobiltelefon, er bruken av apparater og hvordan de hjelper oss å interagere med verden rundt oss i stadig utvikling. Et bruksområde som har hatt en oppblomstring under Covid-19-pandemien er QR-koden.
Hva er QR-koder?
QR-koder, en forkortelse for “Quick Response codes”, er svarte firkanter ordnet i et rutemønster på en hvit bakgrunn som fungerer som skanbare koder. De kan bli lest av de fleste smarttelefon-kamera og blir som oftest behandlet av smarttelefonen selv.
En QR-kode lagrer informasjon som vises på smarttelefonen etter behandling. Innholdet i en QR-kode kan være linker til nettsteder, mailutkast, nedlasting av apper og initiering av telefonoppringning, men også være så mye mer. Skanningen og behandlingen av data ved hejlp av en bildeenhet og en påfølgende Reed-Solomon feilkorreksjon, en type kode som også blir brukt av mange andre populære teknologier som for eksempel CD- og BlueRay-plater.
QR-kodens historie
QR-koder ble for første gang laget i 1994 for bruk i japansk bilindustri. Masahiro Hara, som jobbet for Denso Wave, var på jakt etter en måte å følge kjøretøy gjennom produksjonen som gjorde det mulig med høyhastighetsskanning av komponenter. Det svarthvite designet til kodene var inspirert av brikkene på et Go-brett. Og akkurat som det populære brettspillet fikk QR-koden snart stor utbredelse.
Utbredelsen til QR-koden var stor grad knyttet til mobiltelefonteknologi som gjorde skanningen mulig. I 2002 ble den første mobiltelefonen som kunne skanne og behandle data fra en QR-kode lansert, og folk flest kunne for første gang nyte godt av den hendige teknologien for første gang. Men populariteten vokste fortsatt relativt sakte, og ble stort sett bare brukt av en liten gruppe brukere. På den tiden var det nødvendig å laste ned en separat app for å kunne skanne kodene. Dette endret seg i 2017 når iOS 11, en oppdatering av programvaren for iPhone, ble lansert. Dette operativsystemet gjorde det mulig for kamera-appen til iPhone å skanne QR-koder – uten behov for tredjeparts apper.
Pascal Keller, sjef for teknisk support Distrelec Sveits, minnes den trege spredningen av QR-koder:
Jeg tror de først slo an rundt 2015 – det var nødvendig å ha en app for skanning på telefonen, og jeg husker at jeg skannet en QR-kode i et flyveblad for å laste ned ett eller annet. Fra da av så man at bruken langsomt økte, som for eksempel når man kjøpt et nytt produkt, så hadde innpakningen en QR-kode som sendte deg til opplasting av bruksanvisningen på internett. De har vært ganske etablert i Sveits siden dette!
Pascal Keller, Distrelec Sveits
QR-koder under Covid-19
På slutten av 2019 var QR-koder mye brukt innen markedsføring, forretningsdrift og veldedige organisasjoner. Men under bekjempelsen av Covid-19 fra 2020 og fremover har de med sin unike funksjonaltitet vist seg å være et unikt hjelpemiddel for å sørge for folks sikkerhet.
Erik Skogly, salgsjef hos Elfa Distrelec Norge, har merket seg denne nye trenden:
Mitt inntrykk har vært, i hvert fall frem til for noen år siden, at QR-koder ikke er noe nordmenn bruker. Men i februar 2020, i det den globale pandemien tiltok i styrke, begynte forretninger, leger, sykehus og flere å ta dem i bruk som en berøringsfri måte å spre informasjon på. Jeg har sett dem bli brukt i restauranter som erstatning for menyer og som innsjekking for smittesporing, på sykehus og legekontor for registrering av besøk – den praktiske og enkle bruken av QR-koder gjør dem til et utmerket verktøy for alle. Det skal bli interessant å se i hvilke sammenhenger disse kodene dukker opp neste gang!
Erik Skogly, Elfa Distrelec Norge
Noe som er helt sikkert er at bruken av QR-koder under pandemien har vært allsidig. I Canada bruker Vancouver Art Gallery dem for å “gi eksemplarer av galleriets besøksguide, “Shanghai tar dem i bruk for å forbedre sikkerheten og lette håndteringen av nødsituasjoner i heiser, og i USA gjør Walmart det mulig å betale med hjelp av QR-koder. De har bidratt til å gjøre sosial distansering mulig, hjulpet mennesker til å unngå unødvendig kontakt med andre og minimert berøring av overflater som blir brukt av mange andre.
Den økte bruken av dem er helt åpenbar: I en studie utført av MobileIron, 47% av de som svarte hadde merket seg en økning i bruken av QR-koder under pandemien. Men denne økte avhengigheten av QR-koder åpner opp for spørsmål angående sikkerheten ved bruken av dem.
QR-kodesikkerhet
Som vi vet så er en QR-kode bygd opp med en kvadratisk matrise med pixelerte punkter. Dette betyr at i det en QR-kode er laget så kan den ikke bli hacket – QR-kode er en teknologi som ikke i seg selv er en sikkerhetsrisiko. Men, som alle nettsteder eller teknologier, kan QR-koder være skadelige dersom de ikke kommer fra en sikker avsender. MobileIron avdekket at 69% av de som svarte mente de var i stand til å gjenkjenne en ondsinnet URL, mens 37% av de som svarte mente de kunne gjenkjenne en ondsinnet QR-kode. Dette gjør at brukerne løper en risiko for å bli utsatt for tre hovedtyper av cyber-angrep: Phishing, spredning av ondsinnet programvare og bli sendt til skadelig nettsteder. Slike typer angrep blir oftest gjennomført ved å lage falske plakater med QR-koder eller klistre falske QR-koder over ekte QR-koder på plakater man finner på offentlige steder.
Den beste måten brukere kan beskytte seg mot slike angrep er å være årvåkne: Sjekk om QR-koden er klistret på, ikke gi fra deg personlig eller innloggings-informasjon for å unngå phishing, og se på URLen som dukker opp før du går videre. Det finnes også sikkerhets-apper for QR-koder, som Norton Snap, som fungerer som en QR-skanner med sikkerhetsfunksjoner innebygget som beskytter mot alle typer cyber-angrep utført via QR-koder.
QR-kodens fremtid
Selv om QR-koder har vært brukt i mange år har Covid-19-pandemien gjort det synelig hvor nyttig denne teknologien kan være i hverdagen. I en studie utført av MobileIron svarer over 58% av deltakerne at de ønsker å se QR-koder bli brukt på flere områder i fremtiden. Og myndigheter og bedrifter har alle kastet seg på for å dra nytte av fordelene til denne anvendelige teknologien. Med en stadig utvikling av mobiltelefoner og andre enheter kan vi helt sikkert forvente å se mange nye og spennende bruksområder for QR-koder fremover.
