Nel mondo frenetico di oggi, i consumatori non cercano solo prodotti di qualità, ma anche trasparenza, convenienza e sicurezza. Le soluzioni di packaging intelligente hanno rivoluzionato il settore, offrendo modi creativi per soddisfare queste esigenze dei clienti. Queste soluzioni sfruttano tecnologie all’avanguardia per garantire la sicurezza dei prodotti e agevolare una tracciabilità efficace lungo la catena di approvvigionamento. Questo articolo tratterà il mondo del packaging intelligente, i suoi vantaggi e come sta cambiando il modo in cui imballiamo, consegniamo e consumiamo i prodotti.
Secondo Precedence Research, il mercato globale degli imballaggi intelligenti è valutato a 35,92 miliardi di dollari nel 2023. Nel 2032, ci si aspetta che questa cifra raggiungerà i 60,49 miliardi di dollari, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 5,4%. Ciò dimostra che il settore degli imballaggi intelligenti è in rapida espansione, con un notevole potenziale di crescita.
Che cos’è il packaging intelligente?
Con il termine “imballaggio intelligente” si fa riferimento a qualsiasi tipo di imballaggio che sfrutta tecnologie innovative per migliorare la sicurezza dei prodotti, prolungare la loro durata di conservazione, migliorare la tracciabilità nella catena di approvvigionamento e migliorare l’esperienza del consumatore. Il packaging intelligente riveste particolare importanza nei settori alimentare, delle bevande e farmaceutico, a causa della sensibilità dei prodotti alle variazioni di temperatura.
Tipi di imballaggi intelligenti
Esistono vari tipi di imballaggio intelligente, di seguito ne illustreremo alcuni.
Imballaggio attivo
Questo tipo di imballaggio va oltre il semplice ruolo di contenere e proteggere i prodotti. L’imballaggio attivo interagisce attivamente con il prodotto stesso al fine di preservarne la qualità, la freschezza e la durata. È comunemente utilizzato nell’industria alimentare e delle bevande, impiegando componenti e materiali che regolano in modo attivo le condizioni all’interno della confezione per il beneficio del prodotto. Il loro inserimento nelle confezioni può avvenire tramite bustine, cuscinetti o pellicole, oppure direttamente all’interno della confezione stessa. Alcune tecnologie di confezionamento attivo includono:
- Assorbitori di ossigeno: questi dispositivi assorbono e rimuovono l’ossigeno dalla confezione al fine di prolungarne la durata di conservazione.
- Assorbitori di umidità: sono progettati per assorbire e rimuovere l’umidità dalla confezione, prevenendo il deterioramento del prodotto, la sua degradazione o la formazione di muffe.
- Etilenici: questi assorbitori rimuovono il gas etilene, un ormone naturale delle piante che accelera la maturazione di frutta e verdura, contribuendo così a prolungare la durata dei prodotti.
- Confezioni in atmosfera modificata (MAP): queste confezioni modificano i livelli di gas all’interno dell’ambiente della confezione, controllando le quantità di ossigeno, anidride carbonica e azoto al fine di conservare i prodotti in modo ottimale.
- Imballaggio antimicrobico: questo tipo di imballaggio è progettato per uccidere o inibire la crescita dei microbi, migliorando così la sicurezza degli alimenti e prolungandone la durata.
- Eliminatori di odori: questi dispositivi servono ad eliminare gli odori sgradevoli presenti nella confezione, che possono svilupparsi durante la conservazione e compromettere la qualità del prodotto.
Imballaggio intelligente
Con il termine “imballaggio intelligente” si fa riferimento al monitoraggio di un prodotto, della confezione stessa o dell’ambiente circostante in ogni fase del suo percorso. Questo avviene attraverso l’incorporazione di tecnologie come sensori e indicatori, che forniscono dati e informazioni in tempo reale sulla confezione, come le sue condizioni, le variazioni di temperatura o se è stata manomessa. Alcuni tipi comuni di soluzioni di imballaggio intelligente includono:
- Indicatori tempo-temperatura (TTI) – cambiano colore o forniscono indicazioni visive per segnalare una qualità ridotta o un potenziale deterioramento. Sono spesso impiegati per monitorare la storia della temperatura dei prodotti deperibili.
- Indicatori di umidità – cambiano colore o mostrano i livelli di umidità per monitorare i prodotti sensibili all’umidità.
- Sensori intelligenti – osservano e raccolgono dati in tempo reale su temperatura, umidità, pressione o esposizione alla luce, trasmettendoli poi a dispositivi esterni o a piattaforme basate su cloud. Questo consente il monitoraggio remoto della confezione. Nel webshop Distrelec sono disponibili diversi tipi di sensori, tra cui quelli per il gas, la pressione e la temperatura.
- Supporti di dati – consentono ai consumatori di ottenere informazioni specifiche sul prodotto e dati relativi al monitoraggio. Ne sono un esempio i codici QR e le tecnologie NFC (Near-Field Communication).
- I tag RFID (Identificazione a Radiofrequenza) sono utilizzati per tracciare un imballaggio lungo l’intera catena di fornitura e per ottenere dati in tempo reale sulla posizione, il movimento e le condizioni dell’imballaggio.
- L’imballaggio a prova di manomissione utilizza indicatori o sensori per rilevare qualsiasi tentativo di manomissione della confezione, garantendo la qualità e la sicurezza del prodotto, e informa attraverso avvisi visivi o digitali.
L’imballaggio connesso
L’imballaggio connesso è un tipo di imballaggio intelligente che permette di collegare un pacco a dispositivi di consumo esterni come smartphone, tablet e computer. Questa connessione consente alle aziende e ai clienti di ottenere informazioni dettagliate sul pacco attraverso questi dispositivi. I tipi più comuni di tecnologia utilizzata nei packaging connessi includono codici QR, tag RFID e tag NFC, generalmente posizionati sulle etichette intelligenti. L’obiettivo del packaging connesso è migliorare l’interazione degli utenti fornendo dati in tempo reale e creando esperienze interattive.
I vantaggi dell’imballaggio intelligente
L’incorporazione di imballaggi intelligenti aggiunge una serie di vantaggi che non possono essere replicati con i metodi di imballaggio tradizionali.
Miglioramento della sicurezza del prodotto
Sigilli o sensori antimanomissione possono rilevare qualsiasi accesso non autorizzato o manomissione, garantendo l’autenticità e la sicurezza del prodotto. Inoltre, i sensori integrati nell’imballaggio possono monitorare le condizioni ambientali in ogni fase del trasporto, il che può essere cruciale per i componenti elettrici sensibili, come microprocessori o circuiti integrati, che richiedono temperature specifiche per preservare la qualità del prodotto.
Miglioramento dell’esperienza del cliente
I clienti possono ottenere informazioni cruciali sul prodotto in tempo reale scansionando i codici QR e i tag NFC presenti sull’imballaggio. La soddisfazione del cliente aumenta grazie alla facilità di accesso alle informazioni, che possono essere utili sia per la risoluzione dei problemi che per la configurazione di un dispositivo. Con l’ausilio degli imballaggi intelligenti, è anche possibile creare esperienze personalizzate. I distributori possono promuovere la fedeltà al marchio utilizzando gli imballaggi per veicolare messaggi o offerte personalizzate ai clienti.
Migliore gestione della catena di fornitura
La tecnologia RFID rende possibile la tracciabilità delle scorte in tempo reale, riducendo il rischio di accumulo eccessivo di inventario. Ciò può contribuire a ridurre i costi e migliorare il controllo delle scorte. I distributori possono individuare potenziali problemi e adottare misure correttive per prevenire danni, monitorando i prodotti durante il loro trasporto. Grazie a questa proattività, si riduce il rischio di resi di prodotti e richieste di garanzia. Per saperne di più sulla gestione dei problemi nella catena di approvvigionamento, si consiglia la lettura di questo articolo.
Più sostenibili
Con l’aiuto di tecnologie come la MAP e gli indicatori tempo-temperatura, il packaging intelligente prolunga la durata di conservazione dei prodotti deperibili. Questo contribuisce a preservare le risorse impiegate nella produzione, nel trasporto e nello smaltimento, riducendo gli sprechi alimentari e il deterioramento precoce. Inoltre, RFID, sensori e codici QR semplificano la gestione dell’inventario, prevenendo la sovrapproduzione e riducendo la necessità di imballaggi eccessivi, il che contribuisce ulteriormente alla conservazione delle risorse.
Conclusione
Il packaging intelligente rappresenta una rivoluzione nel campo delle soluzioni di imballaggio. Offre una serie di vantaggi, tra cui il miglioramento dell’esperienza dell’utente attraverso elementi interattivi, l’ottimizzazione delle catene di approvvigionamento e la riduzione dell’impatto ambientale. Inoltre, promuove la sostenibilità, la trasparenza e l’efficienza in tutti i settori, grazie a innovazioni come i tag RFID, i codici QR e i sensori IoT. Questo tipo di imballaggio fornisce informazioni utili ai consumatori e aiuta le aziende a garantire l’autenticità e la qualità dei loro prodotti. In un mondo sempre più interconnesso, i continui progressi nella tecnologia avranno un ulteriore impatto sulle soluzioni di imballaggio intelligente, migliorando l’esperienza del cliente, riducendo gli sprechi e offrendo ancora più trasparenza.
